烽火里的赤诚
■黄文龙
阳光漫过江苏南通如皋市陆桥苑一间老住宅的窗棂，在老人的轮椅扶手上织出细碎的光影。99岁高龄的苏纯老人指尖抚过褪色的徽章，那道压在他眉骨上方的疤痕，在光影里忽明忽暗，仿佛在讲述着烽火往事。
苏纯，1927年1月出生于江苏省如皋县江安区九龙口村。他的长兄苏德馨曾为中共如皋县委创始人之一，1928年牺牲在如皋城。1944年12月，在兄长的精神感召下，苏纯投笔从戎，加入新四军，先后参加了抗日战争、解放战争和抗美援朝战争……看着面前慈祥的老人，我聆听他回忆自己的经历。
“那是1942年宝庆寺的一个冬日。”老人的讲述将我的思绪拉回，“那天，邹韬奋先生站在银杏树下讲话，他说‘青年要像草木扎根泥土’。先生的话音刚落，寺里的铜钟正好敲响……”老人望向窗外，目光悠远。当年的宝庆寺如今已在原址复建，那棵旧的银杏树虽已不在，但每年深秋，新栽下的银杏树会将金黄的叶子撒满寺院。
“1944年12月，我和八哥苏伟，还有长兄苏德馨的遗孤苏绍光，经当时的如西县委书记周特夫介绍到苏中公学（原抗大九分校）学习。”老人的声音忽然轻下去。“我们出发那天，母亲把陪嫁的银簪子当了，给我们每人做了双布鞋……后来，八哥牺牲在朝鲜战场上时，脚上还穿着那双布鞋。”
“我永远忘不了那一晚，我们奔赴苏中公学的路上途经一座桥。我们趴在桥上，听见桥下的水顺着石缝滴答响。忽然，对岸的探照灯扫过来，带队的交通员按住我和绍光侄子的头，他身上的盒子枪硌得我生疼。”老人声音有些沙哑，“我们几个人在交通员的掩护下，在桥上慢慢匍匐，在敌人眼皮底下，过了他们的封锁线。后来我才知道，那桥板被敌人锯过，只剩几根细木连着。”老人的话语很平缓，但我深知，80多年前，这些在黑暗中匍匐前行的青年们，已将生命置之度外，奔向他们心中的“圣地”。
苏纯入学后的第一年，就写下了入党申请书。“那时正值抗战胜利前夕，我18岁。在河畔上，看着枝头萌发的新叶，我想起了指导员说的话：革命者要像种子，落地就能生根。”他忽然咧嘴笑起来，眼角的皱纹里盛着炽热。那年春天，苏纯由冯乃光、张联华介绍加入中国共产党。
“近因是为了更好地跟随党组织打败日本帝国主义，远因是为了解放全人类。”回忆自己的入党动机，老人逐字逐句认真地说道。这句誓言，如深埋的火种，在往后的烽火岁月里炽热燃烧，照亮了他的前进之路。
听着老人的讲述，我将目光投向窗外。窗台上的绿萝正垂下新抽的嫩芽，叶片上的水珠折射着明朗的天光。
“你看这纹路。”他将自己的掌心转向我。他的掌心里，三道深浅不一的凹陷清晰可辨。“这道最浅的疤，是1945年兴化战役中，我泅水过封锁线时被河底的碎玻璃划的。”阳光顺着他的指缝漏下来，投下晃动的影子。恍惚间，我竟看见当年兴化城外那些漂浮着水草的河汊。
那是1945年8月，苏中军区准备进行大反攻，攻打日伪占领的兴化城。但要攻兴化，必先拿下大周庄。大周庄守敌是伪军第38师148团。因镇上有大小围子可守，又有几十个明碉暗堡，敌人拒绝投降。苏纯所在教导旅的任务是拔掉大周庄守敌，为军区部队攻打兴化开路。
大周庄的战斗，是苏纯军旅生涯的第一课。初上战场，耳畔震耳欲聋的枪炮声和鼻腔里刺鼻的血腥味，让他禁不住颤抖。当日本兵的狼狗伸着猩红的舌头，龇着牙向他扑来时，苏纯慌乱中射出的子弹尽数落空。生死瞬间，是班长打出一枪救了他的命。在战后的总结会上，苏纯涨红着脸做自我批评：“我打了三枪没打到，而班长一枪命中，我感到很惭愧。”班长听罢，教他说：“打移动目标，三点一线不够，还得算准提前量。”那次经历，让苏纯在往后的战斗中多了份沉着。
解放兴化城是新四军苏中军区部队对兴化县拒降伪军的一场攻坚战。兴化县城位于水网地带，是六河一湖交汇处，城防坚固，易守难攻。伪军第22师5000余人驻守此地，拒绝投降。那时，苏纯已担任见习副班长。
“兴化城外是一片水域，到处是草荡子。为了接近城边，当时部队有的坐船，有的泅水，有的从草荡子上爬过去……高耸的城墙外，乌压压全是攻城部队。”老人讲述着，“由于兴化城地形狭长，攻城部队难以展开。伪军凭险顽抗。攻城部队前赴后继，与敌人反复‘拉锯’。第一天强攻失利，伤员被抬下战场时，担架上滴落的鲜血染红了草荡子。我攥紧拳头，望着对岸的夕阳，暗自发誓要为倒下的战友讨回血债……”我看到老人满是皱纹的手慢慢攥紧，像是又回到了那残酷的战场。“第二次冲锋时，部队首长用仅有的一门82毫米迫击炮，对准兴化城墙猛轰，终于打开了缺口。我们踩着战友们的遗体前进，终于撕开了敌人的防线。”
“那场仗打得河水都变了颜色……炮弹打完最后一发时，我看见班长倒下了。”讲到此处，老人哽咽了。在这场战斗中，苏纯的班长和副班长都牺牲了，班里十多个战士只剩下几个人。兴化城头飘扬的红旗，是无数忠魂用鲜血染红的。那面旗帜在苏纯的记忆里永远飘着。
1945年9月，刚打完兴化城，苏纯所在的部队来不及休整，又调头南下，参加万人围攻如皋城的战斗。如皋城城墙高大结实，护城河宽可行船，易守难攻。此时，苏纯已是见习副排长。
老人说，他清楚记得那年如皋城的中秋夜，暴雨倾盆。如皋城西门外的庙宇在炮火中坍塌，打通的民房成了惨烈的巷战战场。作为共产党员突击队成员，苏纯跟着用八仙桌覆湿棉被做成的“土坦克”逼近护城河。为阻止新四军强攻，敌人在河面与水下布了电网、铁蒺藜网和铁尖桩。走在前列的战士倒下了，可后续部队没有犹豫，继续冲锋。
在老人的记忆里，那年如皋城的中秋雨落在身上特别冷。雨水顺着竹梯往下淌。“刺刀扎进我的腿里时，我正抓着城墙砖。”老人比画着攀爬的姿势，腿上那道月牙形的疤痕忽然绷紧。“倒下的战友在雨里喊‘快上’，那声音激励着我，让我再快一点。”他奋勇向上攀爬，直到踹倒城墙上的伪军，才发现伤处已经露出了骨头。
在那场战斗中，苏纯又一次失去了战友——营长马进富永远倒在了泥泞里。最终，战斗胜利了。据《如皋党史》记载：是役，苏中军区部队共毙俘伪独立第十九旅旅长孔瑞五以下3000余人，缴长短枪2600余支、机枪22挺、迫击炮2门、汽车6辆。
很多年以后，苏纯老人常常一个人到当年的如皋城西门外——这个让他的战友们献出生命和洒下热血的旧战场走一走。即使年迈走不动了，他也常让儿子把自己推到那里看一看。每次他都静静地坐一会儿，在心中和牺牲的战友说说话。
夕阳西下，老人执意要送我出门。他娴熟地转动轮椅，陪我走在街道上。晚风掀起老人的衣襟，露出里面洗得发白的旧衬衣，领口处的纽扣磨得发亮。
我跟苏纯老人告别。走出一段距离，我回头望去，夕阳勾勒出他的剪影。他坐在轮椅上，脊背挺得很直……
