燕子阁抗战七烈士

▲燕子阁抗战七烈士纪念碑。　资料照片

水乡咽喉，七勇士血战日寇

■刘春阳　郭大伟

在江苏省盐城市盐都区楼王镇的蟒蛇河畔，一座近10米高的纪念碑静静矗立了60余载。碑身正面“为国牺牲　永垂不朽”8个大字苍劲庄重，背后镌刻着一段被芦荡与河水共同守护的悲壮往事。1941年，抗日军政大学第五分校的7名战士，为掩护群众和大部队转移，在燕子阁的河口前沿与数倍于己的日军浴血奋战，最终全部壮烈牺牲。他们就是被列入第三批著名抗日英烈、英雄群体名录的燕子阁抗战七烈士。

燕子阁位于楼王、北龙港、义丰、学富四地交界处，蟒蛇河、仇垛河、池沟河三河在此交汇，是扼守楼王镇域东南的水上交通咽喉，也是楼王抗日根据地通往敌占区沙沟、兴化一带的重要门户。

1941年3月2日，一股日军乘汽艇从沙沟沿北宋庄蟒蛇河北上，准备发起“扫荡”。彼时，抗日军政大学第五分校的32名官兵正在燕子阁周边执行任务，得知日军即将进犯的消息后，指挥员立刻作出部署：一部分人进村组织群众紧急疏散转移，另一部分人抢占河口的有利地形设伏，准备阻击来犯之敌。

官兵刚持枪进入阵地，敌人的汽艇便出现在河面。日军以为这一带早已被反复“扫荡”，戒备松懈，汽艇开得飞快，在水面激起层层白浪。

待敌艇完全驶入伏击圈，指挥员一声令下，阵地上步枪齐射，子弹呼啸着扑向敌艇。突如其来的打击把艇上日军打蒙了，他们想依托汽艇还击，却根本找不到目标。河岸边芦苇随风摇曳，枪声忽东忽西，我军官兵打完一个点射便迅速转移阵地，借着水网地带交错的水道与沟汊，转瞬隐入茂密的青纱帐之中。

日军在混乱中难以支撑，只得将汽艇停靠在蟒蛇河东岸，数名日军慌忙爬上岸，龟缩在圩堤之下，用机枪向西岸疯狂扫射，妄图以火力压制掩护汽艇强行冲向燕子阁阵地。密集的子弹扫过芦苇荡，成片苇秆应声折断。我军战士依托预先占据的有利地形，以精准火力死死将敌艇封堵在蟒蛇河东岸。

双方隔河对峙，日军数次发起冲锋，试图突破封锁登上西岸，都被我军精准的火力压了回去。激战持续3个多小时，战士们始终坚守阵地，为群众疏散争取宝贵时间。

随后，日军又调来3艘满载援兵的汽艇，朝着我军阵地猛扑过来。与此同时，盘踞在蟒蛇河东岸的日军也同步发起进攻，形成两面夹击之势。虽说燕子阁西岸易守难攻，可我军官兵手中仅有步枪和短枪，弹药也将耗尽，倘若继续硬拼，将会陷入全军覆没的险境。为保存有生力量，我军留下7名战士就地阻击牵制敌人，掩护其余人员火速向西北方向突围转移。

阵地正前方河道水浅，敌汽艇无法靠岸，从秦南仓赶来增援的日军便绕到阵地北侧的深水处停靠，几名日军跳下汽艇，从侧后方向7名阻击的战士发起迂回攻击。

此时，7名战士已弹尽粮绝，他们甩出最后一枚手榴弹，随即一同跃出战壕，如猛虎下山般冲向登岸的日军，展开了你死我活的白刃格斗。他们用刺刀捅、用枪托砸、用拳头击打，甚至用牙齿撕咬，接连毙伤多名日军。

惨烈的拼杀中，5名战士相继倒下，鲜血浸染河畔热土。剩下两名战士边打边撤向阵地西侧，但因伤势过重没能摆脱敌人。他们又奋力刺倒4名日军，一直战斗到生命最后一刻。

日军登岸后才发现，抗大主力早已安全转移，阵地上只剩下7名壮烈牺牲的战士。气急败坏的日军纵火焚烧燕子阁，又惧怕新四军主力回师反击，不敢久留，在傍晚时分仓皇撤回沙沟、秦南仓据点。

这7名战士牺牲时平均年龄仅18岁，他们以年轻的生命和满腔热血，谱写了一曲保家卫国、气吞山河的壮歌。因没有留下具体姓名，当地群众统称他们为“燕子阁抗战七烈士”。

烈士事迹从未随河水流逝而湮没，经突围的抗大学员与幸存的群众口口相传，迅速传遍盐阜大地，极大激发了广大民众抗战到底、抗战必胜的信念。

1961年，当地群众自发捐资投工，在蟒蛇河畔建成燕子阁抗战七烈士纪念碑。如今，这里已是盐城市爱国主义教育基地，每逢清明节、烈士纪念日，当地都会举行纪念活动。苍松翠柏间，一代代年轻人手捧白菊肃立碑前，从滚烫的英雄故事里接过薪火，把七烈士用生命守护的这片水乡，建设成了河清岸绿、烟火安宁的幸福家园。