9月23日，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平率中央代表团乘专机抵达乌鲁木齐，出席新疆维吾尔自治区成立70周年庆祝活动。
对新疆这片166万多平方公里的辽阔大地，习近平总书记始终牵挂于心。
2014年4月，在新疆考察期间召开的座谈会上，习近平总书记回忆起上世纪六七十年代知识青年投身兵团的故事。
他说：“我当时插队在陕北，很向往这里。苏东坡诗曰‘日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人’。新疆有烤馕、抓饭、羊肉串、哈密瓜、葡萄等等，咱们有充足的理由说‘不辞长作新疆人’。”
“不辞长作新疆人”这句称赞背后，是习近平总书记对这片土地始终如一的重视与寄望。
对新疆，习近平总书记十分熟悉。早在上世纪80年代初，他就到过新疆，后来又数次来到这里，在天山南北都留下了足迹。
新疆资源丰沛、物产富饶。在2014年考察期间，习近平总书记来到新疆果业集团有限公司。展厅内，各种干果产品琳琅满目，总书记边听介绍边应邀品尝。
“你们有品牌吗？”“新疆果品和中亚趋同，如何进一步打造优势？”……总书记细细询问。临别时，他勉励企业把新疆特色资源进一步开发好，为促进经济发展和农民增收多作贡献。
对于新疆经济社会发展和民生改善，习近平总书记高度关注。他鲜明指出，“发展是新疆长治久安的重要基础”。
几次新疆之行，习近平总书记常常深入乡村、企业、社区，实地了解新疆的发展变化；在发展的关键时刻，总书记一次次举旗定向，为新疆发展领航。
2014年4月在新疆考察期间，习近平总书记同南疆5个地州的负责同志座谈。他语重心长地叮嘱，“要教会农牧民先进生产技术和市场经营方式，帮助农民增加收益”。
2022年7月，再次来到新疆，习近平总书记走进吐鲁番葡萄沟。看到葡萄品种纷繁、琳琅满目，总书记感慨“这是大自然的馈赠”，强调要“推动文化和旅游融合发展，打造富民产业”。
那次考察中，总书记还专程来到乌鲁木齐国际陆港区，深刻分析新疆的区位优势：“过去是内陆的一个省份，现在有了‘一带一路’就不同了。这里不再是边远地带，而是成为一个核心地带，成为一个枢纽地带。”
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发展的目的，最终是让老百姓过上好日子。习近平总书记始终挂念着如何通过抓发展、惠民生，让群众有事干、有钱挣、有盼头，日子越过越好。
“发展要落实到改善民生上，落实到惠及当地上，落实到增进团结上”“要深刻认识发展和稳定、发展和民生、发展和人心的紧密联系，推动发展成果惠及民生、凝聚人心”......这些话语，饱含对“富民兴疆”的殷切期望。
2023年8月，习近平总书记在听取新疆维吾尔自治区党委和政府、新疆生产建设兵团工作汇报时强调，“构建新发展格局、推动高质量发展、推进中国式现代化，新疆面临新机遇，要有新作为”。
谋长远之策，行固本之举。总书记关于新疆发展的深邃思考，深刻而长远。
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